Le crapaud doré (ou Bufo periglenes), aussi appelé crapaud de Monteverde, est une espèce amphibienne emblématique du Costa Rica. Il est surtout connu pour son extinction et pour avoir été l’un des premiers animaux dont la disparition est directement liée au changement climatique et à la destruction de son habitat naturel.
Le crapaud doré mesurait environ 5 cm de long. Les mâles étaient facilement reconnaissables par leur couleur orange vif ou dorée, tandis que les femelles avaient une peau plus terne, de couleur brun-vert avec des taches rouges. Il vivait principalement dans les forêts de nuages tropicales de la réserve biologique de Monteverde.
Le crapaud doré a été découvert en 1966 dans la forêt de Monteverde, et il a rapidement attiré l’attention des biologistes en raison de sa coloration inhabituelle. Pendant plusieurs années, la population semblait stable, mais à la fin des années 1980, un déclin soudain et dramatique de l’espèce a été observé.
En 1987, seulement 29 crapauds dorés ont été observés. En 1989, un seul mâle a été vu, et depuis, plus aucun individu n’a été repéré malgré des recherches intensives. En 2004, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a officiellement déclaré le crapaud doré comme une espèce éteinte.
